Trumps tullpåverkan: Återförsäljare varnar för stigande varupriser

Med president Donald Trumps omfattande tullar på importerade varor från Kina, Mexiko och Kanada nu i kraft, rustar sig återförsäljare för betydande störningar. De nya tullarna inkluderar en höjning på 10 % på kinesiska varor och en höjning på 25 % på produkter från Mexiko och Kanada, vilket tvingar återförsäljare att omvärdera sina leveranskedjor och prissättningsstrategier.

Många stora återförsäljare har varnat för den potentiella påverkan på deras företag och konsumenter. Targets vd Brian Cornell varnade för att jordbrukspriserna kan stiga inom några dagar på grund av tullarna på Mexiko, eftersom företaget är starkt beroende av importerade frukter och grönsaker därifrån på vintern. Best Buys vd Corie Barry noterade att eftersom 75% av företagets produkter kommer från Kina och Mexiko, är amerikanska konsumenter "mycket sannolikt" att se prishöjningar. Barry påpekade att även om Best Buy direkt importerar endast 2%-3% av sina produkter, förväntar sig företaget att leverantörerna ska överföra tullkostnaderna på konsumenterna.

Walmart, den största återförsäljaren i USA, har ännu inte tagit hänsyn till tarifferna i sin helårsguide men erkänner den osäkerhet de medför. CFO John David Rainey nämnde att Walmart kan behöva höja priserna i vissa fall.
Tarifferna förväntas pressa vinstmarginalerna för många återförsäljare, vilket potentiellt tvingar dem att välja mellan att absorbera högre kostnader, föra över kostnaderna på konsumenterna eller en kombination av båda. National Retail Federation varnade för att så länge som tullarna kvarstår, "kommer amerikaner att tvingas betala högre priser för hushållsartiklar."

Vissa återförsäljare ser dock potentiella fördelar med handelsstörningarna. Lågpriskedjor som TJ Maxx, som köper överskottslager från andra återförsäljare, kan dra nytta av ökat lager när företag skyndar sig att importera varor innan tulltaxans tidsfrister. Scott Goldenberg, CFO för TJX Cos., sa att tarifferna kan skapa "en gynnsam köpmiljö" för företaget.

E-handelsmarknaden Etsy anser sig också vara en potentiell förmånstagare. VD Josh Silverman noterade att företagets beroende av kinesiska produkter är lägre än konkurrenternas. Samtidigt förväntar sig återförsäljningsplattformar som ThredUp att om detaljhandelspriserna stiger kan priskänsliga konsumenter vända sig till begagnade produkter.

Effekten av tarifferna börjar också synas i fraktdata.

När den första arbetsdagen i mars närmar sig är Nordamerikas tullåtgärder i full gång, med avsändare som i allt större utsträckning transporterar varor från Kanada till USA för att undvika tullar som träder i kraft på tisdag. Detta har lett till en ökning av utgående fraktvolymer från Kanada, inklusive en betydande del av gränsöverskridande frakt, samt en kraftig ökning av anbud som transportörer har avvisat på grund av kapacitetsbegränsningar eller oförmåga att skicka mer lönsamma varor på spotmarknaden.

Specifikt avvisade transportörerna 4,8 % och 6,6 % av kanadensiska utgående anbud i januari respektive februari, medan de under de senaste sju dagarna avvisade 10,5 % av kanadensiska utgående anbud.

Tullarna påverkar också detaljhandelslandskapet i Kanada, med flera provinser som börjar ta bort amerikansk alkohol från hyllorna som vedergällning. Ontario, Quebec och British Columbia har meddelat att de kommer att sluta importera och sälja amerikanskt öl, vin och sprit genom statligt drivna spritbutiker.

För amerikanska bönder och jordbruksföretag innebär tullarna ytterligare utmaningar. Gödselmedelsföretag som Compass Minerals har sagt att efter att tullar på kanadensiska produkter har införts kommer de att behöva föra över kostnader på kunderna. Detta kan få långsiktiga effekter på jordbrukarnas kostnader för insatsvaror och lönsamhet samtidigt som det drabbar privatkunderna i deras fickor.